Desde o jardim de infância até à idade adulta, o nosso objetivo é ajudar a educar as pessoas de todas as idades sobre os princípios reais da gestão do dinheiro.
O BayCoast demonstrou o seu empenho na educação financeira ao selecionar uma residente de Fall River, Lucia Rebelo, a preencher esta função inédita no banco: Diretora de Educação de Literacia Financeira. Um ano depois de assumir o seu novo cargo, Rebelo, que antes ocupou o cargo de VPA, Diretora de Desenvolvimento de Negócios e de Serviços Bancários para Instituições Governamentais no BayCoast Bank, reflete sobre os progressos que foram realizados até ao momento.
“Estamos a colocar a literacia financeira na ordem do dia”, disse Rebelo. “Sempre realizámos um excelente trabalho centrado neste tema, mas com a minha função, queremos garantir que os nossos programas de educação financeira se tornem mais visíveis na comunidade. Quando realizamos parcerias com organizações locais, perguntamos como podemos ajudar. Assim que identificamos essas necessidades, podemos oferecer soluções que incluem os nossos programas de educação financeira. Queremos ser um recurso e fazer o que realmente é adequado para a comunidade”, acrescenta Rebelo.
“Somos uma grande família. Cada um de nós nesta comunidade é família”, refere Evelyn Ranone, VPF, Agente CRA para o BayCoast Bank. “Temos orgulho em ajudar os outros. Isso é uma parte muito importante do que somos na cultura BayCoast.”
Uma das formas que o BayCoast está a ajudar a educar os estudantes nas nossas comunidades é através das feiras “Credit for Life”, que lhes proporcionam uma visão do mundo real das finanças e de um orçamento. Através do programa, os estudantes do secundário têm a possibilidade de simular a vida de um adulto de 25 anos, ao escolherem uma carreira que eles aspirem, utilizando depois o salário que “recebem” para orçamentar as suas despesas da vida real, tais como habitação, alimentação e cuidados de saúde. Os resultados têm sido verdadeiramente reveladores. “Os estudantes ainda falam sobre a última feira “Credit for Life” que aconteceu na nossa escola”, comenta Meagan Tracey, Vice-reitora do Acesso ao Ensino Superior da New Heights Charter School of Brockton. “Muitos estudantes consideraram que esta foi a primeira vez que tiveram uma ideia real do que poderá ser a sua vida ‘adulta’”. Sei que estas lições financeiras vão acompanhar estes miúdos durante a sua vida.”
Rebelo referiu que, nos últimos meses, conseguiu expandir o programa. “Agora, o programa “Credit For Life” está disponível em formato online e presencial, por isso está acessível a mais escolas do que alguma vez foi possível. A Durfee High School, por exemplo, optou por recorrer apenas à plataforma online porque têm um número significativo de estudantes a participar no programa. Os professores podem acompanhar o seu progresso, verificar as decisões financeiras que são adotadas e fazer o seu acompanhamento com conversas relevantes em sala de aula.”
Para os alunos adultos, o BayCoast disponibiliza o programa FDIC Money Smart, uma ferramenta importante para melhorar a sensibilização financeira.
“Quando a Lucy apresenta estes programas à comunidade, o nosso objetivo é criar relações duradouras”, acrescenta Ranone. “Em 95% dos seus contactos, leva consigo um colega do BayCoast. Por exemplo, se estiver a dar uma aula sobre cartões de crédito, também estará presente alguém do Crédito ao Consumo. Dessa forma, tem ajuda para continuar a conversa muito depois de completar o programa. Temos recebido inúmeros elogios.”
O BayCoast também realizou uma parceria com os Serviços Sociais Católicos, que gerem os abrigos em Fall River e New Bedford. O objetivo é ajudar os residentes a melhorar as suas perspetivas financeiras e a tomar decisões financeiras adequadas. “Trabalho em estreita colaboração com a Sister Rose’s House e Donovan House”, refere Rebelo.
“Todas as semanas, apresento novos tópicos financeiros para debate. Alargamos o âmbito destes programas com a sua apresentação em vários idiomas, incluindo português e espanhol. Os residentes ficam muito agradecidos. Em 2023, esperamos expandir os programas de educação financeira porque é uma forma importante de ajudar a nossa comunidade.”
